Sorbitol é um álcool de açúcar comumente usado como aditivo alimentar. Tem um sabor adocicado e é frequentemente usado como adoçante de baixas calorias ou substituto do açúcar. Aqui estão alguns pontos-chave sobre o sorbitol:

1. Adoçante: O sorbitol é cerca de 60% tão doce quanto a sacarose (açúcar de mesa). É usado como substituto do açúcar em uma variedade de produtos alimentícios e bebidas, incluindo doces sem açúcar, gomas de mascar, produtos de panificação e alimentos dietéticos ou para diabéticos. O sorbitol fornece doçura sem o mesmo teor calórico do açúcar, tornando-o uma opção popular para produtos com calorias reduzidas e sem açúcar.

2. Álcool de açúcar: O sorbitol é classificado como álcool de açúcar ou poliol. Ocorre naturalmente em algumas frutas, como maçãs, peras e pêssegos, mas normalmente é produzido comercialmente a partir da glicose. Como álcool açucarado, o sorbitol é absorvido lenta e incompletamente pelo intestino delgado, o que contribui para a redução do seu impacto calórico.

3. Umectante: O sorbitol tem propriedades umectantes, o que significa que ajuda a reter a umidade. É frequentemente usado na fabricação de alimentos para manter a textura, a umidade e o frescor dos produtos. Pode evitar que os produtos assados ​​sequem e é frequentemente adicionado a doces e confeitos para manter sua maciez.

4. Saúde Bucal: O sorbitol é frequentemente usado em gomas de mascar sem açúcar e em produtos de higiene bucal devido às suas propriedades não cariogênicas (que não causam cáries). Não promove cáries dentárias como o açúcar normal e é até recomendado por associações dentárias como substituto do açúcar em certos produtos.

5. Efeitos digestivos: A ingestão de grandes quantidades de sorbitol pode ter efeito laxante, pois não é totalmente absorvido no intestino delgado. Isso pode causar sintomas gastrointestinais, como inchaço, gases e diarreia, principalmente em indivíduos sensíveis aos álcoois de açúcar. É importante consumir sorbitol com moderação para evitar esses possíveis problemas digestivos.

6. Usos medicinais: O sorbitol também tem algumas aplicações médicas. Pode ser utilizado como excipiente em formulações farmacêuticas e como adoçante em medicamentos líquidos. Além disso, o sorbitol tem sido usado como diurético osmótico para aumentar a produção de urina em certas condições médicas.

É importante notar que, embora o sorbitol seja geralmente considerado seguro para consumo, indivíduos com preocupações alimentares específicas ou sensibilidades digestivas devem ter cautela e consultar um profissional de saúde ou nutricionista registrado.